ひらく？とじる？校正時の選択のポイント

皆さんは年賀状に「あけましておめでとうございます」と書くとき、どのように表記しますか？
すべてひらがなにしますか？それとも漢字を使いますか？

先日、過去の年賀状を整理していたところ、「明けましてお目出度う御座います」と印刷されたものを見つけました。最近ではこのような表記はだいぶ減った気がしますが、今でも使われることがあります。

今回は、「ひらく」か「とじる」かの選択についてお話しします。

「ひらく」「とじる」とは？

先ほどの「お目出度う」という表記ですが、「おめでとう」は「お芽出度う」と書かれることもあります。これらは、漢字本来の意味とは関係なく、音や訓を借りて当てはめた「当て字」です。日本語にはほかにも多くの当て字があります。

もちろん、漢字のほうが意味を伝えやすい場合はそのまま使いますが、筆者は基本的に意味が伝わりにくい当て字は「ひらく」ようにしています。

さて、ここで出てきた「ひらく」という言葉。

「ひらく」とは、広告・出版・印刷業界の専門用語です。広告コピーのライティング、出版・印刷物の文章作成、あるいは校正・校閲作業などで漢字をひらがなにすることを業界用語で「ひらく」といいます。

例えば、以下のような表記を見たとき、ひらがなにした方が読みやすいと感じることはありませんか？

・所謂→いわゆる
・沢山→たくさん
・大体→だいたい
・矢鱈→やたら
・兎に角→とにかく
・滅多→めった

逆に、ひらがなを漢字にすることを「とじる」といいます。
「ひらく」か「とじる」かの選択は、文章を書くすべての人にとって、また、校正者や編集者にとって悩ましい問題です。

「ひらく」と表現するようになった理由は明確には分かっていませんが、ひらがなにすることで文字数が増え、文章が開いたように見えるからかもしれません。

では、どのように「ひらく」と「とじる」を判断すればよいのでしょうか？

校正時の「ひらく」「とじる」の判断ポイント

近年、パソコンでの文字入力が一般的になり、難しい漢字も簡単に変換できるようになったため、漢字が多い文章になってしまいがちです。
しかし、新聞社などが定めているように、常用漢字であっても難読な漢字は避けるなど、読みやすさを考慮することがライターや校正者には求められます。

表記のルールに絶対的な正解はありませんが、漢字本来の意味が薄れた言葉はひらがなにする、というのが現在の主流の考え方になっているようです。

また、一般的に以下のような品詞は「ひらく」ほうがよいとされています。

・副詞（しばらく・だいぶ・おそらく など）
・形式名詞、補助名詞（こと・もの・わけ など）
・補助動詞（～しておく・～してみる など）
・連体詞（いわゆる・いろんな など）
・接続詞（また・それから・しかし など）
・副助詞（まで・ほど など）

文章全体としては、「漢字3割：ひらがな（カタカナ）7割」がバランスのよい比率とされています。

当社は印刷会社であり、文章の校正を行うこともあります。校正の際は、お客さまが定めるレギュレーションを優先しつつ、内容や読者層を考慮しながら、「ひらく」か「とじる」かを判断するよう心がけています。

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